지구관측 위성시장은 지난 5년간에 걸쳐 위성제조 분야와 위성영상 판매 분야에서 각각 연평균 33%와 22%의 급격한 성장을 보이고 있다. 특히 상용 위성영상 시장규모는 2011년의 경우 15억불로 추산하고 있으며 2020년에는 약 40억불 규모로 증가할 것으로 예상된다. 지난 10년간 총 26개국이 140기의 지구관측위성을 발사한 반면 향후 10년 동안에는 총 43개국이 298기의 위성을 발사할 것으로 예측하고 있다. 지구관측 위성개발은 여전히 정부주도 프로그램이 가장 큰 비중을 차지하고 있지만 점진적으로 순수 상용지구관측 위성프로그램이 차지하는 비중이 증가하고 있다. 독자적인 위성개발기술을 확보하기 위하여 소형의 지구관측위성을 시도하는 국가가 급속하게 늘어나고 있다는 점과 위성의 무게 및 개발비용이 점진적으로 줄어드는 추세는 특이한 점이라 할 수 있다.
Earth observation market experienced a rapid growth with annual growth rate of 33% and 22% in satellite manufacturing and satellite image data, respectively, over the last five years. Commercial data sales reached $1.5 billion in 2011 and the market size of 2020 is projected to about $4 billion. During 2001 - 2010, in total, 140 satellites were launched for Earth observation from 26 countries, while 298 satellites are expected for launch from 43 different countries between 2011 and 2020. Although government programs are dominant in Earth observation missions, commercial satellite programs are gradually increasing. It is an outstanding change that quite a significant number of new entrants from emerging countries start to develop own small Earth observation satellites, mainly for technology acquisition and the mass and development cost for each satellite has been dramatically decreasing.